UNI: Plantean formar jóvenes para desarrollar tecnologías a fin de aprovechar el litio con valor agregado

El Vicerrectorado de Investigación de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) y el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (INGEMMET) organizaron el “Conversatorio General sobre el Litio” en el Auditorio de Minas de dicha casa de estudios, el martes 11 de abril, con el objetivo de promover el debate sobre diversos estudios e investigaciones realizados para su explotación, extracción y comercialización, así como destacar su importancia en la transición energética que permita contribuir a la inversión minera, energética e industrial y al desarrollo sostenible del país.

El Dr. Santiago Valverde, Decano de la Facultad de Ingeniería Geológica, Minera y Metalúrgica (FIGMM) dio la bienvenida a los asistentes. Participaron como ponentes: el Dr. Arturo Fernando Talledo Coronado, Vicerrector de Investigación de la UNI; el Mg. Henry Luna Córdova, Presidente Ejecutivo del INGEMMET, el Ing. Jhonny Torre, especialista del INGEMMET; y, el Ing. Atilio Mendoza Apolaya, docente de la FIGMM de la UNI.

El Dr. Arturo Talledo, en esta oportunidad participó como expositor por su experiencia como investigador del litio. Compartió sus investigaciones realizadas, la publicación de sus artículos científicos a nivel de Scopus y el desarrollo de un prototipo de batería de litio.

Luego de hacer un resumen sobre la tecnología del litio y la situación actual de las minas del litio en el Perú, realizó una comparación del valor comercial de una batería de litio que oscila entre 6,000 a 10,000 dólares para lo cual solo utiliza un kilogramo de carbonato de litio cuyo precio oscila entre 80 a 90 dólares.

Con esta comparación, resaltó la importancia de vender el litio con valor agregado en lugar de comercializarlo solo como materia prima, por su enorme diferencia de costos y rentabilidad, que beneficiaría al país.

Entre sus conclusiones, señaló que era debatible si la explotación del litio se haría a través de empresas privadas o estatales, y que también podría ser debatible si el país necesita o no una planta productora de baterías de litio.

“Lo que es indiscutible es que el boom del litio tiene que servir para formar jóvenes profesionales con capacidades para desarrollar tecnología nacional de alto nivel en el Perú. En el campo de la extracción, en el campo de la química o de la ingeniería química, y en el campo de la ingeniería mecánica-eléctrica. Esto significa por lo menos una planta piloto de baterías de iones de litio”, enfatizó el Dr. Talledo.

El Ing. Henry Luna explicó que, en el pasado, en los 80’s, la institución realizó su primera prospección geológica de litio en el sur peruano, principalmente en el Salar Salinas de Arequipa; asimismo, que Puno, Cusco y Moquegua albergan un alto potencial de dicho elemento. “Actualmente existen conflictos relacionados con el litio, sin embargo, aún no contamos con una mina de litio en el país porque necesitamos seguir investigando para obtener la autorización que dé el inicio a las actividades futuras de explotación y comercialización de este importante recurso”, agregó el presidente ejecutivo del INGEMMET.

En tanto, el Ing. Jhonny Torre, expuso sobre la demanda mundial del litio, sus usos en la tecnología, así como su relevancia en la expansión de investigación, debido a que este recurso viene acompañado de otros, igual de determinantes para la transición energética, como el aluminio, grafito, cobre, acero, hierro, entre otros.

Por último, el Ing. Atilio Mendoza expuso sobre las formas de presentación y extracción del carbonato del litio, así mismo dio a conocer las minas inactivas de litio en la región Puno.

Durante el evento, se planteó el desarrollo de un convenio de cooperación entre la FIGMM y el INGEMMET, con el objetivo de realizar proyectos de investigación relacionados al litio.